Comparative analysis of attributional style and self-esteem in a sample of depressed patients and normal control subjects

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Introduction. The present study assesses the role of attributions and self-esteem in depressive states. In depression, attributions can become central biased coping mechanisms that guide individual behavior.Methods. Self-esteem and attribution bias was assessed in 40 depressed and 80 normal controls.Results. Results of this investigation show that depressed patients made more internal attributions to negative events, and more external attributions for positive events than their normal counterparts, confirming an exaggerated attributional bias.Conclusions. The results suggest that depressed patients tend to blame tbemselves for their mistakes. Depressed patients made more stable and global attributions for negative events than for positive events, as opposed to what happens with the normal controls, making us believe that this bias will be maintained in time, and will eventually generalize to other life areas. This kind of study seems useful to develop efficient treatment programs and evaluation tools of depression.
Introducción. En la presente investigación se ha analizado
el papel que desempeñan la variable atribucional y la
autoestima en estados depresivos. El estudio atribucional es de
capital importancia en la dinámica de la personalidad, ya que
las atribuciones causales son mecanismos sesgados de
afrontamiento que guían la conducta del sujeto.
Metodología. Para llevar a cabo esta investigación se ha
evaluado la autoestima y los sesgos atribucionales en una
muestra de 40 pacientes depresivos y se ha comparado con
80 sujetos control normales.
Resultados. Los resultados de esta investigación muestran
que los pacientes depresivos realizaron atribuciones más
internas para los eventos negativos que el grupo control
normal y atribuciones más externas que los normales para
los sucesos positivos, presentando un exagerado sesgo
atribucional.
Conclusiones. Estos datos nos sugieren que los pacientes
depresivos tienden a culparse de sus fallos a sí mismos. Los
pacientes depresivos realizaron atribuciones más estables y
globales para los hechos negativos que para los positivos en
comparación con los sujetos normales, considerando que
dicha situación negativa se mantendrá en el tiempo y se
globalizará a otras áreas de su vida. Este tipo de estudios
resultan de utilidad para el desarrollo de programas
eficaces de tratamiento y de instrumentos de evaluación
de la depresión.
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