Representação da vinculação e problemas de internalização e externalização em crianças de idade escolar em contexto de toxicodependência parental

Tese de doutoramento em Psicologia (área de especialização em Psicologia Clínica)
O objectivo central do nosso estudo prende-se com a caracterização e exploração dos
preditores da representação da vinculação e dos problemas de internalização e de externalização em
crianças com idade escolar, filhas de toxicodependentes em recuperação. Trinta crianças e seu pai
ou mãe toxicodependente participaram na presente investigação. Variáveis do contexto da
toxicodependência, sintomatologia psicopatológica, memórias dos adultos em relação a práticas
educativas, na infância e adolescência, e dimensões da vinculação adulta e componentes dos
padrões de vinculação ansiosa foram avaliadas no caso dos progenitores. Por seu turno, as crianças
foram avaliadas em termos de representação da vinculação e de problemas de internalização e de
externalização. Por fim, a qualidade da interacção diádica pai/mãe-criança foi também analisada,
em contexto de jogo estruturado.
No que diz respeito à qualidade da representação da vinculação das crianças encontrámos um
predomínio da vinculação insegura (73.3%), comparativamente com a vinculação segura (26.7%).
A interacção diádica revelou-se como o melhor preditor da qualidade da vinculação, sendo que
melhor qualidade da interacção diádica está associada à segurança da vinculação.
Quanto aos problemas de internalização e de externalização, estes são preditos pela
psicopatologia parental, no sentido em que maior sintomatologia psicopatológica corresponde a
mais perturbações de internalização e externalização. Adicionalmente, mais problemas de
internalização são preditos por menor percepção de disponibilidade e recurso à figura de
vinculação, dimensão da qualidade da vinculação do progenitor. Por seu turno, mais problemas de
externalização estão associados a menor duração do tratamento do progenitor.
Abstract
The main aim of this study is to characterise and explore predictors of the attachment
representation and internalization and externalization problems in school-age children with parents
who are recovering from drug addiction. Thirty children and their father or mother participated in
this research. Variables linked to the drug addiction context, psychopathological symptoms,
memories of adults in relation to rearing behavior in childhood and adolescence, adult attachment
dimensions and components of anxious attachment were evaluated in the adults. The children were
assessed in terms of representation of attachment, and of internalization and externalization
problems. Finally, the father/mother - child dyadic interaction was evaluated in the context of
structured play.
As far as the quality of representation of attachment is concerned, in our sample we found
that insecure attachment was prevalent (73.3%), in comparison with secure attachment (26.7%).
The quality of the dyadic interaction was the best predictor of children’s attachment representation,
with higher quality of dyadic interaction being associated with secure attachment.
Internalization and externalization problems are predicted by parental psychopathology, in
the sense that higher levels of psychopathology are linked to greater internalization and
externalization. Additionally, greater internalization is predicted by the lower perception of
availability and recourse to the object of attachment. In turn, externalization can be predicted by the
longer treatments.